许是佛祖显灵, 医师诊断二嫂怀有身孕。

　　喜事来临，外出跑商的虞峰忙不迭回来见妻子，在家待足五日才恋恋不舍离开。

　　一步三回头, 虞峰叮嘱虞枝照料好二嫂，虞枝允诺, 让虞峰安心走。

　　起初虞枝觉着她可以胜任, 可久而久之她发觉自己缺乏经验，自己也不是照顾孕妇的料子, 便想找一位经验丰富的妈妈。

　　然虞枝找遍苏州, 都没找到满意的妈妈，为此忧心。

　　二嫂倒是没那么讲究, 她安慰虞枝, 她才刚怀孕，没那么脆弱, 找不到也无妨, 府里又不是没婆子。

　　虞枝认为不成, 她心疼二嫂, 看不得受苦受累，身怀六甲的女子娇贵又辛苦，需要小心翼翼，需要悉心照料。

　　再度认真寻了几日, 正当虞枝心灰意冷时，终于有一位妈妈上门, 年过四十, 面相和蔼, 懂基本妇科医道, 为人踏实认真, 严谨细致。

　　不仅如此，苗妈妈的言谈仪态俱是无可挑剔。

　　怎么看都不似长于民间，虞枝心有怀疑，奈何苗妈妈属实优秀，虞枝对她很满意，故而忽略异样，试用了苗妈妈。

　　二嫂对苗妈妈也甚是满意，虞枝遂正式聘用苗妈妈。

　　在苗妈妈的精心照料下，二嫂极是舒坦，面色红润，还吃胖了一小圈。

　　平日里，虞枝就是携着二嫂在府中走走。

　　有一回，虞枝去二嫂院中探望，碰见苗妈妈正在给二嫂按跷。

　　虞枝观其手法，很是熟悉。

　　过去虞枝被迫备孕时，精神紧张，时而疲惫，便有宫里的嬷嬷给她按跷，活血通脉。

　　嬷嬷告知过虞枝，这套手法是宫里独有的按跷法，是宫中御医专门针对女子身体创造出来的。

　　疑心起，虞枝试探过苗妈妈，苗妈妈说这套手法是家传。

　　虞枝又敲打她家里人可曾在宫里做过事，苗妈妈道并无。

　　苗妈妈的说辞毫无破绽，可越是没有破绽，虞枝心中猜疑就愈发重。

　　她越看苗妈妈越觉得不对劲，行事作风，表情语气......不就是宫里嬷嬷那套吗？

　　虞枝肯定苗妈妈是从宫里出来的，极有可能是姜璟的人。

　　思及此，虞枝不是没有气，但更多的是无奈和迷惘。

　　虞枝考虑过换下苗妈妈，暗地里叫人再去找妈妈，可是没有一个比苗妈妈更好。

　　虞枝只能放弃。

　　说来她这段时日基本都待在府中陪伴二嫂，也不去接虞大郎放学了，反正有府里人去接送。

　　是以她与姜璟差不多有一月未曾见面了，她几乎要忘记姜璟住在她隔壁这件事。

　　虞枝摇摇头，不再去想。

　　伴随时日流逝，二嫂肚子显怀，虞枝让底下人更加小心地伺候。

　　这日虞大郎在小考上得了第三名，兴高采烈回来要告诉二嫂，结果冲撞到二嫂，二嫂踩到湿滑的青砖，差点摔倒，幸好身后的侍女及时扶住。

　　虞枝连忙请医师过来，医师称二嫂身体无异，肚子里的孩子也没事，只是受到惊吓。

　　饶是如此，虞大郎仍是愧疚，哭戚戚掉眼泪，虞枝好生安慰了一通。

　　也由此事，虞枝决意去菩提寺为二嫂祈福。

　　等二嫂调养一阵，虞枝带着要赎罪的虞大郎前往菩提寺祈福，她留下绿萝贴身照顾二嫂，代替她陪二嫂。

　　.

　　祈福是心诚则灵。

　　为显诚意，虞枝同虞大郎硬生生爬了三百六十五级的台阶方才抵达菩提寺。

　　爬完后，虞枝极累，但尚能坚持住，而虞大郎险些瘫倒在地。

　　虞枝遂拜托寺里的小沙弥将虞大郎带下去歇息，小厮跟着过去，她则到正殿拜佛。

　　正殿之内，梵音徐徐，檀香弥漫，肃穆寂静。

　　虞枝仰视宝相庄严的佛像，她挺直背脊，手举三柱清香，将香插进香炉中，继而跪在蒲团上，双手合十，叩地拜之。

　　祈求神佛，虔诚至极。

　　虞枝心中道：

　　唯望佛珠保佑信女二嫂顺利产女，庇佑信女家人平安喜乐，顺遂无忧。

　　结束后，虞枝抽签。

　　诚意得神佛回应，虞枝抽到上上签，她喜出望外，在功德箱中投下三十金香火钱。

　　之后虞枝随小沙弥出正殿殿门，步至殿□□院。

　　庭院中央有一株巍古树，古树枝干茂密交错，上面挂满红色绸带。

　　小沙弥说此树是祈愿树，是他们菩提寺的镇寺之宝，十分灵验。

　　虞枝点头，将心愿写在丝带上，请小沙弥将把丝带挂上去。

　　日光灿烂，春风拂面，虞枝望着树上飘飞的丝带，随小沙弥去厢房歇息。

　　可没走几步，酸疼感袭来，虞枝腿脚骤软，不由踉跄。

　　“当心。”

　　一只手扶住虞枝小臂，头顶传来男子微哑的嗓音：“没事吧？”

　　虞枝晃了一下神，站稳后循声望去，是姜璟。

　　虞枝与姜璟四目相对，她愣一下，下一刻，虞枝瞥着捉住她小臂的手。

　　姜璟有所感，主动放开：“失礼了。”

　　虞枝口头致谢，看着姜璟道：“你怎会出现在这里？”

　　“你又跟踪我？”虞枝狐疑道。

　　姜璟：“我来此上香。”

　　虞枝半信半疑，这太巧合了，就如先前一般，每回出门绝对会碰见。

　　姜璟温声说：“我在这里已住有三日，不信你可以问问这位小师父。”

　　小沙弥解释道：“这位崔施主是在寺中住了三日。”

　　闻言，虞枝得知是误会，有点尴尬，神色不自然，但先前姜璟又不是没跟踪过她，思及此，心中的不自在荡然无存。

　　虞枝不欲与姜璟接触，遂快步绕开他离去。

　　两人擦肩而过时，姜璟忍不住捉住虞枝的手。

　　“放手。”虞枝恼声。

　　姜璟温柔地注视虞枝，薄唇微动：“宝儿，我......”

　　虞枝纠着细眉打他的手：“你放手，我说过我不想见到你，你为何一而再再而三出现在我面前？”

　　气氛紧绷。

　　“我......不是有意的。”姜璟的手慢慢滑落，最终无力垂下。

　　“我只是想你了。”姜璟小声嘀咕。

　　虞枝冷声道：“自重。”

　　言罢，虞枝拂袖而去。

　　姜璟静默而立，偏首目送虞枝步履蹒跚的背影，复而前行，步至祈愿树下。

　　姜璟等到折返的小沙弥。

　　他问：“小师父，适才那位女施主的祈愿带是挂在何处？”

　　小沙弥指了指古树右侧的枝干：“施主问此作甚？”

　　“只是想知道。”

　　小沙弥：“施主不许一个吗？”

　　这位崔施主来寺庙三日，既不烧香也不拜佛，仅仅在此留宿，看着像是在等什么人过来。

　　比如方才那位女施主。

　　姜璟目视属于虞枝的那条丝带，思索少顷，来了兴致，他道：“烦请小师父准备一条丝带。”

　　姜璟在丝带上写下：

　　愿虞枝顺遂无虞，愿姜璟皆得所愿。

　　他将丝带挂在虞枝那条丝带的旁边，与此同时，姜璟云淡风轻的脸上破天荒的出现了对神佛的一丝丝敬意与虔诚。

　　希望有点用吧，姜璟想。

　　他并非信佛之人，若非虞枝信佛，他又无所得，何须去求这缥缈虚幻的神佛。

　　姜璟抚摸腕骨处的念珠，身上的陈年旧疤隐隐作疼。

　　其实他儿时也不是不信仰神佛。

　　为了活着，姜璟卑微地求过高高在上的佛祖，求慈悲的佛降下恩泽，拯救他奄奄一息的母亲，救赎他这个深陷尘世泥潭中的蝼蚁。

　　可无论他多诚心诚意，神佛俱不应他，他生母死了，他也差点没活下来。

　　姜璟对神佛失望至极。

　　于是姜璟懂了，神佛皆是世人缔造的虚假寄托，乃子虚乌有的东西。

　　.

　　山中夜里凉，冷风刮得树梢摇摆不定，地上枯枝落叶被肆意吹起，有的甚而在半空中盘桓。

　　时不时有诡异凄凉的风声荡在天地，叫人心里发慌。

　　哄着虞大郎睡下后，虞枝回到自己屋中。

　　岂料才出屋门，便看到廊屋下站着一个人。

　　今夜无月，漫天乌云，漆黑阴沉，那人通体乌黑，几乎要与这阴森森的夜色融为一体，如夜中索命恶鬼，瘆人得很。

　　虞枝被吓了一跳：“谁？”

　　“是我。”声线略带嘶哑。

　　虞枝定睛再看，才从虚虚实实的身形轮廓中觉出是姜璟。

　　虚惊一场，虞枝心有余悸，她没理睬，选择无视姜璟，直接往自己屋子走去。

　　“你今日徒步上山，定是累极，我带了活血止疼的药膏。”

　　“谢谢你的好意，但我不需要。”虞枝说。

　　“宝儿，不用的话会疼的。”姜璟言语关切。

　　虞枝闭目，心里烦躁，恨声道：“你能不能不要这样，我告诉你，无论你做什么，我都不会接受你。”

　　姜璟的声音很轻：“我知道，我只是担心你。”

　　说着，姜璟不住咳嗽。

　　虞枝突然恨自己不是个聋子，“莫要再说了，我不想听。”

　　虞枝不耐地拉开房门，压低声音道：“你回去罢。”

　　话音甫落，姜璟已来到虞枝身后，他将玉罐递出来，温声请求道：“宝儿，拿着好吗？”

　　可惜虞枝毫不领情，她直接挥手打掉姜璟掌心的玉罐。

　　玉罐落在地上，万幸没碎，姜璟连忙弯腰捡起来，用巾帕擦干净药罐。

　　虞枝冷冷旁观他的动作，眼眶微热。

　　“姜璟。”她喊道。

　　姜璟：“我在。”

　　“你是不是猜到我会来这？”苏州附近最盛名的寺庙只有菩提寺，这三年，虞枝时常会过来这边烧香拜佛。

　　“是。”

　　“苗妈妈是你安排的？”

　　“是。”

　　周遭陷入沉寂，只闻凛冽的风声呼啸。

　　姜璟挡住寒风，岿然不动，风吹得他面色愈发苍白。

　　虞枝与他对视，复而垂目，嗓音猝然哽咽：“你到底还要纠缠我到何时？我真的受够了。”

　　“不要一错再错了，好不容易才纠正过来了，你偏偏要出现在我面前。”

　　“我讨厌你。”

　　“你为何要喜欢我？”

　　“你我之间是不伦，是罪孽，是天理不容，缘何要我再想起那段不堪的记忆？”

　　虞枝侧身，有压抑的哭声响起。

　　姜璟心疼极了，他忍了忍，选择孤注一掷地拥抱住虞枝，将她桎梏在自己的怀抱中，胸膛的暖意徐徐渡到虞枝身上。

　　再度虞枝肢体接触，姜璟心脏悸动，颤得厉害。

　　姜璟闻着虞枝的香气，紧紧搂住她，柔声安慰道：“对不起，是我不好，不要哭了。”

　　他伸手一点点抹去虞枝掉下来的清泪。

　　“勿要哭了。”

　　虞枝的脑袋挨在他胸口处，低低啜泣，眼尾湿红。

　　“我三十三了，没时间与你耗下去了。”

　　“对不住。”

　　二人久违地相互依偎，冥冥之中好似有什么东西开始复燃。

　　在虞枝身上，姜璟时隔三年汲取到属于虞枝的气息。

　　一股失而复得的喜悦漫上来，他控制不住心动，遂趁虚而入，轻轻地吻上虞枝的发丝。

　　他吻得小心珍重，乃至薄凉的唇瓣都在颤抖。

　　他一点点往下，嘴唇来到虞枝敏感的耳朵，他不敢深入，又怕被虞枝发现，亲得若即若离。

　　可是在虞枝面前，他傲然的自制力与理智永远上不了台面，亲了一小会儿，他禁不住加重力道。

　　姜璟温柔地含住虞枝柔软的耳肉。

　　他含着耳朵，却在想念虞枝芬芳的软唇，还渴望捧起她的脸颊，舔舐干净虞枝流下的温热咸涩的泪水。

　　另厢，虞枝耳朵骤然酥麻，猛然清醒。

　　察觉姜璟在亲她，虞枝恼怒不已，她用力推开姜璟，然后给了他一个耳刮子。

　　“无耻下流。”

　　脸颊火辣辣的疼觉唤醒姜璟理智，他张了张唇，百口莫辩：“我......对不住。”

　　话音未尽，虞枝已然进入房中，关紧了房门。

　　厢房中，虞枝慢慢蹲下来，捂住自己的脸。

　　她问自己到底在做什么？

　　虞枝脑中极为混乱，又羞又恼。她怎么能哭，还被姜璟抱住，乃至被他轻薄？

　　虞枝抹去泪痕，就这么蹲了很久。直到腿麻，虞枝才慢慢起身，同时她也恢复了冷静。

　　深呼吸一口气，虞枝准备就寝，就在这时，她听到外面的雨声。

　　不知什么时候开始下雨了。

　　虞枝过去关窗，雨不小，有斜如银丝的雨溅进来，洇湿一片地。

　　远方传来闷雷声，虞枝有预感雨会越来越大。

　　虞枝吹灭油灯上榻，眯了一刻钟，却怎么都睡不着。

　　她起身开了一点门缝，果不其然在廊下见到一个淋着雨的人。

　　一道闪电掠过，照亮他狼狈苍白的面庞。

　　他为何要淋雨？无人知晓；他淋了多久的雨？无人知晓。

　　虞枝合上门缝，上榻睡觉。

　　“轰轰——”

　　“哗哗——”

　　屋中沉闷压抑，虞枝呼吸不畅。

　　虞枝恨自己心软，她起身，摸着黑在屋里翻找一番，找到一把伞。

　　旋即她开门打伞，走过去。

　　突然出现的伞阻隔雨滴，使得伞下满身寒气的男人暂时安全。

　　虞枝把伞塞进姜璟手中，沉吟道：“你回去罢。”

　　姜璟直直望着虞枝，轻轻地笑，此时他脸上滴着水，像是哭了一般，凝在下巴的雨滴没入他湿漉漉的衣襟中。

　　他说：“方才对不起。”

　　“不要讨厌我。”他温柔清隽的眉眼充满落寞忧郁。

　　“让我留在你身边。”他哀求着。

　　噼里啪啦的雨声掩盖不了他轻缓小心的声音。

　　“拿好，你听话。”言毕，虞枝折返房中，关好门。

　　虞枝闭目睡觉，再未起来。

　　她于榻上辗转反侧。

　　她这颗心，到底要捏成什么形状？